Jakarta, beritalima.com|- Sajian makanan di dalam pesawat ternyata memiliki dampak khusus sekaligus sebagai sarana diplomasi rasa dan budaya, seperti yang baru saja dialami perusahaan penerbangan Garuda Indonesia.
Karena Garuda Indonesia terpilih dalam daftar 10 maskapai dengan makanan pesawat terenak di dunia versi Canstar Travel Insurance 2026. Pencapaian tersebut layak dibaca lebih jauh daripada sekadar kabar tentang menu penerbangan.
Dalam daftar yang dirilis Canstar, Garuda Indonesia ada di peringkat ke-10 dengan skor 7,09. Posisi tersebut menempatkannya sebagai satu-satunya maskapai Indonesia dalam jajaran sepuluh besar dunia. Peringkat pertama ditempati Aegean Airlines dari Yunani dengan skor 7,82, disusul Qatar Airways, Asiana Airlines, EVA Air, Singapore Airlines, Korean Air, All Nippon Airways, Japan Airlines, dan Kuwait Airways.
Daftar tersebut menunjukkan dominasi maskapai Asia. Tujuh dari sepuluh posisi teratas ditempati maskapai dari kawasan Asia, termasuk Korea Selatan, Jepang, Taiwan, Singapura, Qatar, Kuwait, dan Indonesia. Fakta ini memperlihatkan pengalaman kuliner atau gastronomi di dalam pesawat kian menjadi bagian dari persaingan industri penerbangan global.
Canstar menyusun pemeringkatan tersebut dengan menganalisis lebih dari 125.000 ulasan penumpang dari sejumlah platform penilaian makanan pesawat, antara lain Airlinemeals.net dan Skytrax. Dengan demikian, daftar tersebut bukan semata-mata hasil penilaian juri kuliner profesional, melainkan cerminan pengalaman dan persepsi penumpang yang dikumpulkan melalui ulasan publik.
Perbedaan ini penting untuk diperhatikan. Predikat “makanan pesawat terenak” tidak berarti seluruh penumpang, pada semua rute dan kelas penerbangan, akan memiliki pengalaman rasa yang identik. Jenis menu, kelas kabin, rute perjalanan, waktu penerbangan, serta kondisi penyajian dapat memengaruhi penilaian seseorang. Namun, tetap saja, masuknya Garuda Indonesia ke dalam daftar tersebut memberikan sinyal positif tentang bagaimana kualitas layanan kuliner maskapai nasional Indonesia dipersepsikan oleh penumpang, baik di tingkat nasional maupun internasional.
Bagi sebagian penumpang, makanan pesawat mungkin hanya pelengkap perjalanan. Akan tetapi, bagi maskapai penerbangan, sajian di dalam kabin sesungguhnya merupakan bagian penting dari pengalaman pelanggan sekaligus representasi identitas budaya. Dari identitas budaya, bisa berdampak pada pariwisata yang akan mengundang saya tarik wisatawan untuk datang menjelajahi keunikan gastronomi Nusantara.
Ketika Makanan Menjadi Identitas
Makanan di dalam pesawat memiliki tantangan berbeda dari makanan yang disajikan di restoran. Hidangan harus diproduksi dalam jumlah besar, disimpan, diangkut, dipanaskan kembali, kemudian disajikan dalam ruang terbatas. Tekanan udara, kelembapan kabin, serta perubahan sensitivitas indera penciuman dan pengecap juga dapat memengaruhi pengalaman makan penumpang. Intinya, tingkat keamanan kesehatannya atau higienes menjadi prioritas utama.
Karena itu, menyajikan makanan yang tetap menarik dan lezat di udara bukan pekerjaan sederhana. Maskapai harus memperhitungkan bukan hanya cita rasa, melainkan juga ketahanan makanan, keamanan pangan, tampilan, tekstur, serta efisiensi logistik.
Dalam konteks tersebut, makanan pesawat dapat menjadi instrumen penting untuk membangun identitas maskapai. Aegean Airlines, misalnya, mengembangkan sajian yang berakar pada cita rasa dan filosofi keramahan Yunani. Maskapai-maskapai Asia lainnya ouny memanfaatkan kekayaan kuliner nasional sebagai bagian dari pengalaman penerbangan.
Garuda Indonesia memiliki modal budaya yang tak kalah hebat. Indonesia adalah negeri dengan tradisi kuliner sangat beragam, mulai dari rendang, nasi kuning, ayam balado, sate, hingga berbagai olahan rempah dari kepulauan Nusantara. Kekayaan ini membuka peluang bagi Garuda Indonesia untuk menghadirkan pengalaman kuliner yang bukan sekadar mengenyangkan, tetapi juga memperkenalkan Indonesia kepada dunia.
Di sinilah makanan pesawat dapat berfungsi sebagai bentuk diplomasi budaya dan promosi pariwisata. Seorang penumpang asing mungkin tidak memiliki kesempatan mengunjungi seluruh wilayah Indonesia. Namun, melalui satu porsi makanan yang disajikan di dalam pesawat, ia dapat mengenal karakter rasa, penggunaan rempah, dan tradisi kuliner Indonesia.
Dengan kata lain, peran awak kabinnya (pramugari dan pramugara) bukan satu-satunya pembawa citra Indonesia di dalam kabin. Sepiring makanan pun dapat memainkan peran serupa. Ini belum lagi kita menyentuh kelebihan atau keunikan teh dan kopi Nusantara yang menyimpan banyak cerita.
Di Tengah Persaingan Maskapai Asia
Posisi Garuda Indonesia dalam daftar Canstar 2026 juga menarik jika dilihat dalam lanskap persaingan industri penerbangan Asia. Maskapai seperti Singapore Airlines, Qatar Airways, Korean Air, ANA, dan Japan Airlines selama bertahun-tahun membangun reputasi melalui kombinasi pelayanan, konsistensi operasional, kenyamanan, dan pengalaman penumpang.
Dalam persaingan semacam itu, kualitas makanan tidak dapat berdiri sendiri. Penumpang biasanya menilai pengalaman penerbangan secara menyeluruh. Makanan yang lezat dapat kehilangan daya tarik apabila disajikan dengan pelayanan yang buruk, kabin yang tidak nyaman, atau penerbangan yang mengalami gangguan. Sebaliknya, pelayanan yang baik dapat memperkuat kesan positif terhadap makanan yang sebenarnya sederhana.
Karena itu, pencapaian Garuda sebaiknya tidak dipahami sebagai alasan untuk berhenti melakukan pembenahan. Justru sebaliknya, pengakuan tersebut dapat menjadi momentum untuk memperkuat standar layanan secara keseluruhan.
Tantangan Garuda Indonesia bukan hanya mempertahankan posisi dalam daftar pemeringkatan, melainkan memastikan bahwa pengalaman positif tersebut hadir secara konsisten. Kualitas makanan harus terjaga di berbagai rute, waktu penerbangan, keramahan awak kabin dan kualitas kelas kabin. Konsistensi merupakan unsur penting dalam membangun kepercayaan pelanggan.
Satu pengalaman kuliner yang mengesankan dapat menjadi bahan cerita penumpang. Namun, pengalaman yang berulang dan konsistenlah yang membangun reputasi jangka panjang.
Melampaui Peringkat
Pemeringkatan Canstar Travel Insurance 2026 sebaiknya dilihat sebagai salah satu indikator pengalaman penumpang, bukan ukuran tunggal untuk menentukan kualitas keseluruhan sebuah maskapai. Metodologinya didasarkan pada ulasan penumpang dalam jumlah besar, sehingga memberikan gambaran mengenai persepsi konsumen. Namun, persepsi tetap dipengaruhi oleh pengalaman individual dan konteks perjalanan.
Meski demikian, pengakuan tersebut memiliki arti penting. Di dalam industri yang sangat kompetitif, reputasi dibangun melalui detail-detail kecil yang dialami pelanggan. Makanan yang enak, pelayanan yang ramah, kabin yang bersih, dan komunikasi yang baik dapat membentuk pengalaman yang membedakan sebuah maskapai dari pesaingnya.
Garuda Indonesia kini memiliki kesempatan untuk menjadikan pencapaian ini sebagai bagian dari strategi yang lebih besar. Kuliner Nusantara (makanan dan minuman) dapat dikembangkan bukan sekadar sebagai menu penerbangan, melainkan sebagai identitas gastronomi yang terencana. Kerja sama dengan koki Indonesia, pelaku usaha kuliner daerah, serta produsen pangan lokal dapat memperkaya variasi sajian sekaligus memperluas dampak ekonomi.
Jika dikelola dengan baik, makanan di dalam pesawat dapat menjadi ruang pertemuan antara bisnis penerbangan, industri kreatif, pariwisata, dan diplomasi budaya. Penumpang yang menikmati makanan Indonesia di udara mungkin terdorong untuk mengenal lebih jauh asal-usul hidangan tersebut, bahkan menjadikannya alasan untuk mengunjungi Indonesia.
oleh: m. abriyanto, wartawan dan pemerhati pariwisata
