BITUNG, beritalima.com | Sulawesi Utara yang belakangan dinobatkan sebagai _The Rising Star_ dalam sektor pariwisata Indonesia berkat peningkatan kunjungan wisata hingga 600 persen masih menyimpan potensi pariwisata yang dapat dikembangkan. Sulawesi Utara nyatanya memiliki Pulau Lembeh yang memesona dan terletak di timur laut pantai Sulawesi.
Dalam kunjungan kerja Presiden Joko Widodo sejak Kamis, 4 Juli 2019, kemarin, nama Pulau Lembeh beberapa kali sempat disinggung Presiden dan jajarannya. Tak seperti Bunaken yang telah dikenal hingga mancanegara, Pulau Lembeh memang masih tak sepopuler destinasi wisata lainnya di Sulawesi Utara.
Saat memberikan keterangan kepada jurnalis, Presiden memperlihatkan pesona Pulau Lembeh yang memiliki keindahan pantai, resor, dan titik selam yang indah tersebut.
“Latar belakangnya biar Pulau Lembeh. Dari kemarin ini ngomong Pulau Lembeh, sekarang sudah tahu kan?” tanya Presiden kepada para jurnalis sebelum memulai sesi tanya jawab.
Presiden beserta rombongan pada Jumat, 5 Juli 2019, menyambangi Pelabuhan Samudra, Kota Bitung. Kota Bitung merupakan lokasi terdekat untuk menuju Pulau Lembeh.
Wisatawan yang ingin menjejakkan kaki di Pulau Lembeh harus melalui penyeberangan feri dari pelabuhan yang dikunjungi Presiden ini. Maka, untuk meningkatkan akses menuju kawasan yang akan dikembangkan menjadi destinasi wisata populer baru Sulawesi Utara tersebut pemerintah pusat hendak membangun jembatan yang menghubungkan daratan Kota Bitung dengan Pulau Lembeh.
“Tahun depan jembatannya (dibangun) dimulai dari sini ke Lembeh. Nanti pariwisatanya akan hidup dan industrinya hidup,” kata Presiden.
Nantinya, jembatan yang direncanakan dibangun sepanjang 1 kilometer tersebut akan membelah Selat Lembeh yang berupa perairan sempit tempat hilir mudiknya kapal. Jembatan tersebut nantinya juga akan terhubung dengan jalan tol Manado-Bitung yang ditargetkan oleh Presiden Jokowi untuk selesai pada tahun depan.
Presiden Joko Widodo juga berupaya meyakinkan masyarakat yang belum mengenal Lembeh mengenai indahnya pulau tersebut. Menurutnya, pulau yang juga menjadi lokasi terbaik bagi para penyelam dan pecinta fotografi bawah laut itu dapat menjadi salah satu alternatif destinasi wisata di Sulawesi Utara.
“Ini juga menjadi salah satu alternatif yang bisa dilihat. Bagus _lo_. Bawah air lautnya cantik juga,” tuturnya.
