JAKARTA–Beritalima.com Bukan pabrikan Airbus atau Boeing yang dipilih Merpati jika boleh terbang kembali, pesawat yang dirakit oleh Irkut Corporation menjadi pilihan manajemen untuk melayani penerbangan. Irkut Corporation merupakan produsen pesawat asal Rusia dan perusahaan ini memproduksi berbagai jenis pesawat seperti pesawat tempur, pesawat komersial dan pesawat latih. Merpati Nusantara Airlines memilih untuk menggunakan pesawat komersial buatan Irkut Corporation jenis MC-21,
Irkut Corporation adalah produsen pesawat Rusia, anggota United Aircraft Corporation (UAC) dan perusahaan ini dikenal sebagai produsen dari pesawat Su-30 Sukhoi. Kehebatan MC-21 ini jika dibandingkan dengan kompetitornya, seperti Boeing 737 atau Airbus 320 adalah pesawat jet ini bermesin ganda untuk penerbangan jarak menengah dengan kapasitas 150-212 penumpang.
Pesawat ini dikembangkan dengan tujuan untuk bersaing dengan Airbus A320 dan Boeing 737 MAX dan menggantikan sisa era Soviet Yakovlev Yak-42, Tupolev Tu-134, Tupolev Tu-154, dan pesawat Tupolev Tu-204/214. Saat ini maskapai pertama dan terbesar yang telah menggunakan MC-21 adalah Aeroflot yang pengiriman 50 pesawat pertama telah dimulai pada akhir 2018 dan awal 2019.
UAC bermaksud untuk menjual jet ke daerah-daerah yang secara tradisional membeli jet Rusia – India, Cina, Asia Tenggara dan Amerika Latin. Para pengembang mengklaim bahwa MC-21 akan lebih cepat dan lebih murah daripada Boeing 737 dan Airbus A320. Jet Rusia akan memiliki kecepatan jelajah 870 kilometer per jam, sementara pesaing hanya mencapai 842 dan 828 kilometer per jam. Dengan jarak jelajah yang diklaim lebih panjang 600 km dari para pesainganya ini, pesawat MC-21 memiliki harga jual yang jauh lebih murah dibanding A320 dan Boeing 737#ctl
